茅盾担任《小说月报》的主编时,认识了作者单岩。说是“作者”有些不太恰当,因为他不是一 成熟的作者,只是给茅盾投递过几篇小说,文笔稚嫩,情节简单,还有很多逻辑漏洞。但打动茅盾的是单岩那股不服输的劲头,单岩是农民,但他不甘心只做农民,于是坚持写小说。
有一次,单岩写信告诉茅盾,他想去学习写作,但周围人都反对,嘲笑他异想天开,不守本分。家人也明确表示,不可能让他拿钱打水漂。单岩很苦恼,不知道该不该坚持自己的决定。茅盾立即给单岩回信,说支持他去读书,并随信寄去了足够的费用。
两年后,一个同事从外面回来,激动地对茅盾说:“你知道吗?你被骗了!”同事说,他外出办事时无意得知,单岩拿到茅盾寄给他的钱后,并没有去学习写作,而是选择了学医,而现在,他已经是一名医生了。茅盾淡然地说:“医生也很好啊,救死扶伤,为人民造福。”同事吃惊地问:“你不生气吗?你出钱支持他学写作,他却没有做到。”“不,不是这样的。”茅盾摆摆手说,“我当初出钱,支持的是他追求梦想的权利。所以,当初我可以支持他学写作,现在也能支持他学医。”
听了茅盾的话,同事连连点头,对茅盾的这种胸襟和格局钦佩不已。